På initiativ av RSMH-(Riksförbundet för Social och Mental hälsa) och Schizofreniföreningarna (tidigare IFS) i Skåne bildades en organisation för fristående personliga ombud med syfte att tillvarata brukarnas och anhörigas erfarenheter och implementera dessa i såväl en verksamhetsidé som en verksamhetsutveckling. I juni månad år 2000 bildades PO-Skåne (Personligt ombud i Skåne) av representanter för samtliga RSMH- och Schizofreniföreningar i Skåne. Formen blev en ideell förening med Skånes föreningar som medlemmar. Styrelsen består av 3 ledamöter och 3 suppleanter från vardera RSMH- och Schizofreniföreningarna i Skåne. PO-Skåne bedriver verksamhet med personliga ombud genom avtal med kommuner. Verksamheten är inte vinstdrivande.

Föreningen är såväl religiöst som politiskt obunden och arbetar oavkortat med stöd till personer med långvarigt och allvarligt psykiskt funktionshinder. Vi har således ingen annan verksamhetsgren som kan prioriteras före och/eller konkurrera med denna inriktning. Sålunda arbetar även vår verksamhetschef oavkortat med denna verksamhetsinriktning. Denna koncentration gör att vi konstant och fullt ut kan förbättra och vidareutveckla vår verksamhet. Detta medger även att vi kan lägga stor tid och kraft på att hålla oss uppdaterade i vad som sker inom vårt verksamhetsområde.

I föreningens stadgar finns bland annat inskrivet "...att ge personligt stöd åt psykiskt funktionshindrade genom personliga ombud. Ett personligt ombud har ett ansvar att ge stöd och personlig rådgivning och tillsammans med den psykiskt funktionshindrade ansvara för att olika samhällsinsatser samordnas." Vi är således helt klara över vad våra arbetsuppgifter innebär och vilka avgränsningar dessa har till vad andra ska göra.

Bakgrunden till att föreningen bildades var att det bland brukare och anhöriga fanns en allmän uppfattning om att det lätt uppstår målkonflikter mellan personer med långvarigt och allvarligt psykiskt funktionshinder och kommunernas, landstingens m.fl. andras intressen. Vidare ansågs det att de personliga ombud som anställs av kommuner kan ha svårigheter när det gäller att på ett tydligt sätt föra klienternas talan vid konflikter och problem. Det fanns även erfarenhet av att kommunernas uppsökande verksamhet hade svårigheter att nå en del personer med uppenbara hjälpbehov eftersom det kan finnas en rädsla för och misstänksamma mot dem som företräder myndigheter, vård- och serviceorgan, m.fl. Följden av detta kan bli att personer drar sig undan olika former av kontakter och hjälp. Fristående ombud har lättare att nå dessa personer.

Vårt värnande om klienternas integritet och självbestämmande har skapat trygghet hos den enskilde och bl. a inneburit att klienter, som inte vill ha kontakt med vare sig socialtjänsten eller sjukvården, har vågat söka sig till oss för att få olika former av stödinsatser. Vi vill i detta sammanhang dock särskilt framhålla att vi inte i något fall tagit över några som helst samhälls- och/eller vårdfunktioner.

I och med att det är de lokala föreningarna inom Schizofreniförbundet och RSMH i Skåne som är huvudman för PO-Skåne så finns det en naturlig, nära, intensiv, organiserad och kontinuerlig samverkan mellan dessa och PO-Skånes verksamhet, vilket inte minst gynnar den enskilde klienten. Detta förhållande har med stor sannolikhet bidragit till det stora förtroendekapital som vi har byggt upp hos våra klienter och deras anhöriga.

Brukares och anhörigas inställning till PO-Skånes verksamhet är mycket positiv och de bedömer en fortsatt utveckling av detta fristående alternativ som ytterst viktig.